Жил-был в маленьком городке добрый мастер по имени Джеппетто. Он делал игрушки из дерева. Хоть его домик был мал, а заработок невелик, сердце его было полно любви.
Самой большой мечтой Джеппетто было иметь ребёнка. По вечерам, когда он заканчивал работу, дом казался ему очень тихим.
Однажды ему в руки попал прекрасный кусок дерева.
— Я сделаю из него маленького мальчика, — сказал он. — И назову его Пиноккио!
Мастер сначала вырезал голову куклы, затем руки и ноги. Он сделал ей глаза, улыбающийся рот и маленький нос.
Но это дерево было не обычным деревом!
Как только Джеппетто закончил ноги куклы, Пиноккио пошевелил ими. Затем он открыл глаза и посмотрел на мастера:
— Привет, папа!
Джеппетто не знал, что делать от радости. Он обнял деревянного мальчика и сказал:
— Добро пожаловать, сынок! Теперь я не буду жить в нашем доме один!
Пиноккио был очень любопытным и озорным. Он хотел всё увидеть, везде побывать. Но он действовал, не подумав, и не всегда слушал, что ему говорили.
Джеппетто рассказал ему о школе:
— Если ты научишься читать и писать, ты лучше поймёшь мир.
— Я пойду в школу! — пообещал Пиноккио.
Джеппетто продал свой единственный тёплый пиджак, чтобы купить сыну учебник. Было холодно, но он не жаловался.
Утром он дал Пиноккио книгу, поправил ему шапку и поцеловал в лоб:
— Счастливого пути, сынок. Я буду ждать тебя после школы.
Идя по улице, Пиноккио услышал весёлую музыку. На площади показывали кукольное представление. Разноцветные занавесы, смеющиеся дети и играющие на сцене куклы привлекли его внимание.
— В школу я могу пойти и завтра, — подумал он. — А это представление я должен увидеть сейчас!
Чтобы купить билет, он продал свой учебник и вошёл внутрь.
Куклы на сцене, как только увидели Пиноккио, обрадовались:
— Мальчик из дерева, как мы!
Они позвали его на сцену. Пиноккио танцевал, зрители аплодировали. Но хозяин представления сначала очень рассердился.
Затем, услышав, что Пиноккио рассказал о Джеппетто, он смягчился.
— Значит, твой отец продал свой пиджак ради тебя? Отнеси ему эти деньги, — сказал он, давая Пиноккио пять золотых монет.
Пиноккио радостно отправился домой.
— Куплю папе пиджак, а себе новую книгу!
По дороге он встретил лису и кота. Увидев деньги в руке Пиноккио, они переглянулись.
Лиса доброжелательным голосом сказала:
— Хочешь приумножить эти деньги? Мы знаем волшебное поле. Зароешь деньги в землю, а утром там вырастет золотое дерево!
— Правда? — удивился Пиноккио.
В тот же миг из травы неподалёку раздался голос сверчка:
— Пиноккио, будь осторожен! Деньги на деревьях не растут. Не верь каждому слову незнакомых людей!
Но Пиноккио его не послушал.
— Я сделаю своего папу богатым! — сказал он.
Лиса и кот отвели его в далёкое место. Пиноккио закопал деньги в землю. По их совету он пошёл за водой.
Когда он вернулся, ни денег, ни его новых знакомых не было.
Пиноккио рыл землю, оглядывался, а затем заплакал.
— Как мне вернуться к папе?
Он шёл по дороге и дошёл до маленького домика. Дверь открыла голубоволосая добрая фея.
— Почему ты плачешь, маленький мальчик?
Пиноккио постеснялся рассказать всё.
— Я потерял свои деньги, — сказал он.
В тот же миг его нос немного удлинился.
Фея снова спросила:
— А ты ходил в школу?
— Конечно! Весь день учился!
Его нос удлинился ещё больше. Он стал таким длинным, что когда Пиноккио повернул голову, его нос коснулся окна!
— Ой-ой! Что со мной происходит? — испугался он.
Фея спокойно сказала:
— Каждый раз, когда ты лжёшь, твой нос удлиняется. Ошибаться можно, Пиноккио. Но чтобы исправить ошибку, сначала нужно сказать правду.
Пиноккио опустил голову:
— Я не пошёл в школу. Я продал свою книгу. А потом поверил лисе и коту и отдал им свои деньги. Я расстроил папу.
Фея увидела его искреннее раскаяние. Она взмахнула волшебной палочкой, и нос Пиноккио вернулся в прежнее состояние.
— Теперь иди домой. Твой папа беспокоится о тебе.
Пиноккио поблагодарил и отправился в путь. Но по дороге он встретил весёлого мальчика.
— Я иду в Страну Игрушек! — сказал мальчик. — Там нет школы, нет уроков! Мы играем с утра до вечера!
Пиноккио остановился.
Он вспомнил обещание, данное Джеппетто. Затем услышал доносящиеся издалека звуки смеха.
— Немного поиграю и вернусь, — сказал он.
В Стране Игрушек повсюду были качели, мячи и весёлые дети. Пиноккио играл днями напролёт. Он не думал ни о своей книге, ни о своём доме.
Однажды утром, проснувшись, он увидел, что его уши удлинились.
— Что это?!
Затем у него появился хвост. Когда он хотел заговорить, из его рта вышел странный звук:
— Иа! Иа!
Пиноккио превращался в осла!
Теперь он понял, что только развлечения и избегание всех обязанностей не принесли ему счастья.
Он нашёл возможность и убежал оттуда. Добравшись до морского берега, он поскользнулся и упал в воду. Как только он оказался в воде, чары рассеялись, и он снова превратился в деревянного мальчика.
Но он не успел выбраться на берег. Огромная рыба открыла пасть и проглотила его!
Внутри рыбы было темно. Пиноккио испуганно двинулся вперёд. Вдали он увидел слабый свет.
Кто же сидел рядом со светом?
Джеппетто!
— Папа! — воскликнул Пиноккио.
— Сынок! Я нашёл тебя! — Джеппетто обнял его.
Мастер вышел в море на маленькой лодке, чтобы найти Пиноккио. Шторм опрокинул лодку, и огромная рыба проглотила его.
Пиноккио посмотрел на лицо своего отца:
— Прости меня. Я доставил тебе много беспокойства.
— Теперь ты рядом со мной. Это самое главное, — сказал Джеппетто.
Пиноккио внимательно огляделся. Когда рыба спала, она держала пасть открытой.
— Папа, мы можем выбраться отсюда!
Джеппетто был очень уставшим.
— У меня не хватит сил плыть, сынок.
— Я тебя понесу!
Пиноккио взял отца на спину. Выбравшись из пасти рыбы, он поплыл к берегу. Волны были большими, но он не останавливался.
Наконец, они добрались до берега.
Рыбак, который их знал, дал им тёплую комнату и еду. Джеппетто некоторое время болел. На этот раз Пиноккио заботился о нём.
Он приносил воду, готовил еду, работал и покупал молоко. В свободное время он учился читать и писать.
Он больше не ограничивался обещаниями. Он выполнял свои обещания.
Однажды ночью он увидел во сне голубоволосую фею.
— Ты научился быть милосердным, смелым и честным, Пиноккио, — сказала фея.
Утром, открыв глаза, Пиноккио посмотрел на свои руки. Они уже не были деревянными!
Он подбежал и встал перед зеркалом. В зеркале был настоящий мальчик!
— Папа! Посмотри на меня!
Джеппетто обнял его. В глазах обоих блестели слёзы радости.
С того дня в их маленьком доме стало слышно больше смеха. Пиноккио ходил в школу, помогал отцу и каждый день узнавал что-то новое.
Он уже знал: человека делает большим не только возраст, но и добрые дела, и то, как он держит своё слово.
