У одного крестьянина был осёл и вол. Как и все члены семьи, эти два животных помогали крестьянину, когда пахали землю и перевозили грузы.
На вола приходилась большая часть тяжёлой работы. Крестьянин пахал землю не ослом, а волом. Он запрягал вола в ярмо и с раннего утра до позднего вечера ходил по полям туда-сюда, пахал твёрдую землю, а затем обрабатывал её.
С ослом он ходил на базар в посёлок один раз в неделю. На базаре он нагружал на осла корзины с товарами, которые собирался продать, а затем возвращался из посёлка, купив такие продукты, как соль, масло, сахар. Таким образом, осёл раз в неделю возил грузы в посёлок и обратно.
Вол очень завидовал этой лёгкой жизни осла. По вечерам, встречаясь в стойле, вол стонал от усталости и упрекал осла за то, что тот мало работал.
И вот, после такого же утомительного дня, когда вол жаловался на свою жизнь, ослу пришла в голову одна мысль:
– У меня есть совет, друг мой. Скоро наш хозяин принесёт нам солому. Ты ничего не ешь. Даже не стой на ногах. Ляг среди соломы, и голову положи на землю. Он подумает, что ты болен, и завтра не будет тебя беспокоить.
Действительно, всё произошло так, как сказал осёл. Крестьянин, подумав, что вол болен, на следующий день не повёл его в поле. Но чтобы дела не задерживались, он взял с собой осла.
– Вол прав. Действительно, этой работе нет конца, – думал осёл. Осёл был добросердечным, он считал несправедливым возражать против того, чтобы вол отдохнул один день.
Вечером, вернувшись домой, вол всё ещё лежал на земле. Кажется, ему очень понравилось отдыхать, и он собирался продолжать эту игру.
Таким образом, ослу пришлось три дня работать в поле вместо вола. Наконец, однажды, вернувшись домой, он сказал волу следующее:
– Послушай меня, друг мой, конечно, это не моё дело, но я хочу рассказать тебе кое-что, что я сегодня услышал. Может быть, ты передумаешь: сегодня наш хозяин разговаривал с соседом по полю. Знаешь, что он ему сказал? Наш хозяин сказал, что если наш бедный вол не поправится до завтра, он зарежет его и продаст мясо, потому что иначе он от него никакой пользы не видит. Вот, я тебе сказал, а ты уж сам решай.
Вол от страха так замычал и с таким грохотом вскочил на ноги, что крестьянин пришёл на шум в стойле. Увидев своего вола на ногах, он очень обрадовался. На следующий день вол с энтузиазмом отправился в поле.
С того дня вол больше не жаловался на работу.
